Tres mujeres en Adviento

Estamos en el último día del tiempo de Adviento. Esta noche ya es Nochebuena. Empezó el 1 de diciembre, cuatro semanas para preparar espiritualmente el adventus Redemptoris, la venida del Redentor. En este mes tres mujeres han dado mucho que hablar, en realidad, más exactamente, dos mujeres y una adolescente. Cada una de ellas por unas particulares razones.

Ada Colau, alcaldesa de Barcelona. Empieza a no sorprender los belenes -llamémosle así pero no lo son- que manda instalar en la Plaza de San Jaime. Este año el llamado “belén -llamémosle así pero no lo es- ha consistido en la instalación de cajones de madera anárquicamente colocados, en las que se encuentran las tradicionales figuras alternándose con diferentes adornos supuestamente navideños. 97.000 euros pagados por el Consistorio barcelonés a la artista que lo ha diseñado, con el dinero de todos los contribuyentes, incluidos también, claro está, de los ofendidos. Un claro desprecio institucional hacia la población cristiana. Provocación.

Greta Thunberg. ¿Quién no conoce a la chiquilla abanderada de la protesta contra el cambio climático? Su semblante duro, malhumorado, su manera de enfrentarse a las autoridades mundiales marca un estilo. Fue en el Foro Económico Mundial donde dijo: “No quiero que tengas esperanza, quiero que entres en pánico. Quiero que sientas el miedo que siento todos los días y luego quiero que actúes”. Y en las Naciones Unidas: “¿Ustedes vienen a nosotros, los jóvenes, en busca de esperanza? ¿Cómo se atreven?” A la joven sueca habría que recordarle la frase atribuida a Abraham Lincoln: “Una gota de miel caza más moscas que un galón de hiel”. Crispación.

Tamara Falcó.  Nunca ha escondido su fe. Cristiana convencida y practicante. Mujer que cala a quien la conoce de cerca. Ha tenido la gallarda sinceridad de decir que “la fe me ha ayudado en todo. Yo desde que me levanto trabajo para Dios. La fe es algo que vivo y el rosario para mi es un arma”. Reconoce de manera natural que rezar el rosario le servía para relajarse durante su participación en el programa televisivo que ha ganado. Fe. Así se vive. Así se aviva.

Tres mujeres, tres comportamientos para una Navidad. Ni desprecios ni crispaciones cambiarán el mundo. Solo el amor es capaz de transformarlo. Y ese amor nace de una esperanza que solo pueden ofrecerla quienes tienen su corazón en Belén. 

Esta noche un Niño nos va a nacer. Mañana es Navidad. De los niños habla el Papa Francisco en este video, hay muchos, demasiados en el mundo, que sufren.

Halloween, más truco que trato

Día  31 de octubre de 2019. Un año más la fiesta de Halloween impregna parques de atracciones, parques temáticos, salas de fiestas, cines, colegios, portales de viviendas, calle, familias.

Una nueva versión de la relación del ser humano ante la tragedia de la muerte, sin más argumentos que mofas, burlas, diversiones…Costumbre importada, éxito garantizado... y pingües beneficios a un amplio espectro de negociantes relacionados con esta mal llamada fiesta. El objetivo, perfectamente elegido, los niños nada mejor que los niños -que curiosamente son los que por su edad e inocencia menos piensan en la muerte y en la maldad- para insertarse en las raíces de una sociedad. El terror vencido por la carcajada, el grito por la guasa, la tristeza por la euforia. No se necesita más. Ni ideas gnósticas, ni teorías esotéricas sobre la evidencia de la muerte. Basta tomarse a chufla el enigma que angustia la existencia del ser humano. Este es el arma para combatir a la muerte. Pobre argumento. ¿De verdad tenemos la plena convicción que el ser humano supera así los efectos siempre desoladores de la muerte?

La respuesta al misterio de la muerte no está en la burla, en los rostros desfigurados por los efectos del maquillaje o en el jolgorio callejero con “muertos vivientes” pululando una vez al año, como se nos quiere cauterizar. La respuesta se encuentra en una Persona, Es la misma respuesta que ha habido siempre, bien haya sido en la Edad Media, en el Renacimiento o en la Revolución industrial o la que habrá en el siglo XXII. Siempre la misma: Jesucristo. Ayer, hoy y siempre, Camino, Verdad y Vida. Bien claro lo tenía Goethe cuando afirmó que “el hombre es un vaso que solo llena la eternidad”.

Escribo hoy, 1 de noviembre, fiesta de Todos los Santos. Me encuentro en mi pueblo, Tomelloso, recordando a mi hermano en su primer cumpleaños en el que ya no puedo felicitarle. El año pasado le regalé por estas fechas una novela. Para este año será una Misa en nuestra parroquia, que lleva el nombre de un santo, Santo Tomás de Villanueva. Y mañana visitaré el cementerio, y rezaré por mis difuntos y por todos los difuntos. Le echaré de menos, y a mi madre, y a mi padre; pero  no tendré motivos de tristeza sino de esperanza, porque para un cristiano la muerte no se vence con ilusorias fiestas -¿me puede decir alguien qué es lo que se celebra en la noche de Hawolleen?-sino con la confianza puesta en la promesa de Quien entregó su vida para abrirnos las puertas del Cielo.

Este es el mejor trato, lo demás son trucos para alejarnos del verdadero sentido de la vida.

El mejor de los inalámbricos

Repaso la estadística de mi blog y veo que el último publicado fue en el mes de mayo. Y vuelvo a publicar en el mes de octubre. Mayo y octubre, son meses en los que los católicos recordamos de un modo especial a la Virgen. Me alegro de esta coincidencia. 

Octubre tiene una fecha muy significativa, el 7, celebración de Nuestra Señora del Rosario. Como cristiano y español me gusta recordarlo. El origen de esta devoción tan arraigada en el pueblo cristiano data de 1208. La Virgen se apareció en la capilla a Santo Domingo de Guzmán, sosteniendo un rosario que enseñó a recitarlo con el encargo de que lo predicara por todo el mundo para obtener gracias abundantes y la conversión de muchos pecadores.

Tres siglos más tarde, se produjo un histórico hecho de indudable trascendencia. Estamos en el 7 de octubre de 1571. Tres semanas antes el Papa Pio V pidió a la cristiandad que se rezase el Santo Rosario ante la inminente invasión turca. Las tropas cristianas al mando de don Juan de Austria antes de entrar en contienda también lo rezaron. El panorama no era muy halagüeño. La superioridad del ejército invasor era notoria en todos los sentidos y estaba en juego el dominio del mar Mediterráneo, tan importante estratégicamente en aquella época.  Los dos ejércitos entraron en combate esa misma fecha. El resultado de la contienda lo comunicó a la cristiandad… ¡el mismo Papa! Guiado por una inspiración, salió de la capilla para anunciar que la Santísima Virgen había otorgado la victoria en la famosa batalla de Lepanto (en la costa occidental de Grecia, y toma su nombre del puerto de Lepanto). En agradecimiento a la Virgen el Papa San Pío V instituyó la fiesta para el primer domingo de octubre, pero sería el Papa San Pío X quien la fijaría para el 7 de octubre.

Seguro que lo sabes, cada día se considera un Misterio: los tradicionales gozosos, dolorosos, gloriosos, y los luminosos -giran en torno a la vida pública de Cristo-, desde que en 2002 san Juan Pablo II aconsejó meditarlos en su encíclica Rosarium Virginis Mariae. Poco más de veinte minutos se tarda en rezarlo. Este tiempo era el que dedicaba a hablar telefónicamente con mi madre desde que murió mi padre. Así noche tras noche durante diez años, exceptuando los días que nos veíamos. Un teléfono era lo que unía a mi madre y a mí para decirnos más o menos lo mismo cada día. Daba igual, lo importante era hablar, sentirnos cerca el uno del otro. El trato con la Virgen puede compararse al trato con mi madre. Sí, puede parecer una rutina pero no lo es, por una sencilla razón: demostrar el cariño de un hijo con su madre; y una madre siempre, siempre nos escucha y nos atiende.  Y además, que es lo màs trascendental, como recuerda el papa polaco en esa encíclica: "Rosario, bendito de María, cadena dulce que nos une con Dios".

Entiendo que pienses que comparar el Rosario con un teléfono puede resultar muy simple, tal vez inapropiado, pero valga la intención para animarte a emprender una divina relación con la Virgen.  Y si eres de los que rezas habitualmente el Rosario y percibes que rezas sin expresar lo que sientes por Ella, te aconsejo quedarte con esta reflexión que hacía el más entrañable de los directores espirituales que he tenido: el peor Rosario es el que no se reza. Y no olvidemos que en nuestra vida hay muchos lepantos y sintiéndonos próximos a María hay batallas que ganaremos. Seguro.

Catorce días después del atentado en Sri Lanka

Si repasamos con cierto rigor analista, desde tejas para abajo como suele decirse, podemos descubrir que detrás de la pasión y muerte de Cristo, se dieron dos condicionantes humanos, uno religioso y otro civil. El religioso motivado por preservar  la integridad y la religión de toda una nación. En nombre de una religión se sacrificaba a una persona. El otro hecho sucedió al día siguiente de la detención de Jesús, delante del procurador romano Poncio Pilato, máxima autoridad representativa de Roma en la  región de Judea. Ante el caríz que tomaba el proceso acusatorio contra quien se declaró  Hijo de Dios, se exculpó de  su responsabilidad lavándose las manos en público. En sus manos estaba la vida de un inocente, pero prefirió, o no fue capaz, de evitar la condena a un justo. Pedro, poco tiempo después de la resurrección del Señor, exculpó a los dirigentes religiosos por esa determinación: “Ahora bien, hermanos, sé que procedisteis por ignorancia, lo mismo que vuestros jefes. Pero Dios cumplió así lo que había anunciado de antemano por boca de todos los profetas: que su Cristo padecería” (Hc. 3, 17-18). 

También para perpetrarse los terribles atentados en Sri Lanka el Domingo de Resurrección, se tuvieron que concatenar dos hechos, uno religioso y otro civil.  En nombre de una religión, unos yihadistas embebidos en la más absoluta radicalidad del Islam, atentan en tres iglesias católicas y en tres hoteles con el resultado de 359 víctimas mortales y más de 500 heridos, la mayor tragedia terrorista en Asía. Entre las víctimas mortales una española, María, que había ido a pasar unos días con la otra víctima española, Alberto, residente en la India por motivos profesionales. 

La autoridad civil de Sri Lanka según se desprende de las palabras del primer ministro Ranil Wickremesinghe, elude asumir responsabilidad, se lava las manos ante los medios informativos: “Los incidentes –curiosa manera de llamar a los atentados, salvo que la traducción no sea todo los correcta que se deba-  se vaticinaron el 4 de abril”, y que cinco días después “el jefe de los servicios de Inteligencia escribió una carta en la que detallaba los nombres de los terroristas y de la organización a la que pertenecían”. Esos informes parece que no llegaron a su mesa, ya poco importan las razones. En este caso también la máxima responsabilidad al frente de un país no ha sido capaz de evitar el derramamiento de sangre inocente.

Dos mil años después , en realidad desde los primeros tiempos del cristianismo, Jesucristo sigue estando perseguido. “Saulo, Saulo, ¿por qué me persigues?”(Hc. 9, 4-5), le dice el Señor a Pablo de Tarso, fiel cumplidor de la estricta  ley judía, en el momento que se le aparece camino de Damasco en busca de cristianos a los que encarcelar o ejecutar. Cada cristiano perseguido por su fe, cada cristiano apresado por su fe, cada cristiano asesinado por su fe, es otro Cristo crucificado. Todos son testigos de la Resurrección.

¡Cristo vive!, no lo olvides. Es una afirmación gozosa. A pesar de ese condicionante religioso y civil que ha provocado la tragedia en Sri Lanka el Domingo de Resurrección, los cristianos debemos sentirnos con el suficiente júbilo para decir al mundo que hay esperanza, que todo tiene un sentido, que Jesucristo está vivo, que existe Dios. No es un mensaje mío el que acabo de escribir. Lo he escuchado en el  vídeo que quiero compartir contigo.

¡Feliz Pascua de Resurrección!

La Cuaresma, un despertador para el alma

Dicen los expertos que los sueños se dan cuando estamos profundamente dormidos, en la etapa REM (Rapid Eye Movement, movimiento ocular rápido), es en ese momento cuando hay una paralización muscular; sin embargo el ritmo cardíaco y la presión arterial aumenta, las ondas cerebrales actúan como si estuviéramos despiertos. Comparando este estudio a nuestra vida espiritual podríamos asegurar que no son pocos los cristianos que viven en una permanente fase REM, los ojos buscan, los sentidos, mandan, pero los músculos (¡el alma!) está adormilada. El Papa Francisco en la homilía del Miércoles de Ceniza, pone énfasis en que la Cuaresma nos debe revitalizar espiritualmente, debe ser "un despertador para el alma". Ahora ya sabes el por qué del título de este post.

Pedro, Santiago y Juan fueron presa de ese sueño paralizador en Getsemaní, y perdieron la ocasión de acompañar al Señor en los momentos de tristeza y angustia. “Volvió junto a los discípulos y los encontró dormidos; y dice a Pedro: ¿Con qué no habéis podido  velar una hora conmigo? Velad y orad para no caer en la tentación; pues el espíritu está pronto, pero la carne es débil" (1). Qué pena que tú y yo estemos transitando por esta Cuaresma con más aletargamiento que presteza, qué lástima que Jesús venga a buscarte, precise de tu compañía y te encuentre aletargado, embebido en unos quehaceres rutinarios sin afanes de despertar a un horizonte con Él, por Él y para Él. Sí, posiblemente el Miércoles de Ceniza fuera un día en el que te plantearas propósitos,  y ahora, a falta de una semana para comenzar la Semana Santa, te das cuenta que estás en el mismo estado que otras. 

Aún así, nada de bajar la guardia, de darte por vencido. Todavía ésta puede ser tu mejor Cuaresma. “La Cuaresma es un tiempo de gracia -nos alecciona el Papa Francisco- para liberar el corazón de las vanidades. Es hora de recuperarnos de las adicciones que nos seducen. Es hora de fijar la mirada en lo que permanece”.  Con el Apóstol Pablo vamos "olvidando lo que queda atrás, persigo lo que está delante", la  meta es llegar al Domingo de Ramos acompañando al Señor en su entrada a Jerusalén, junto a la Virgen, de las santas mujeres, cerca de los Apóstoles, de los discípulos y de todos quienes se unen a esa comitiva de esperanza. Llega para entregarse por ti, como si fueses la única persona en el mundo que merece derramar su sangre. Y cuando le veas clavado a la Cruz,  dile en voz baja esa oración que repetía San Nicolás de Flüe: “Señor mío y Dios mío, quítame todo lo que me aleja de ti. Señor mío y Dios mío, dame todo lo que me acerca a ti. Señor mío y Dios mío, despójame de mí mismo para darme todo a ti”. Tendrás la recompensa el Domingo de Resurrección.

El Papa Francisco no se olvida de estos profesionales que derrochan generosidad hacia tantos y tantos necesitados.

(1) Mt. 26, 40-41

Pederastia, una plaga que asola el mundo

Reiniciar los post dos meses después con un tema como son los casos de pederastia en la Iglesia, puede resultar un plato demasiado fuerte. Podría haber elegido otro un poco menos complicado de reflexionar y desarrollar. La decisión está tomada. El silencio sobre estas lamentables noticias que hemos ido conociendo, no puede ser el mejor consejero. Parece que los vientos se van calmando y la arremetida de ciertos medios contra la Iglesia por la publicación de diversos casos de pederastia van dejando de ser noticia. La tormenta informativa ha causado estragos. No hay motivos para que los católicos nos escondamos, adoptemos un silencio para que otros vociferen. Es cierto que los escándalos de abusos sexuales son muy graves, tanto los hechos en sí como el ocultamiento por parte de las autoridades eclesiásticas responsables. Pero de ahí a dar la impresión que es desde dentro de la Iglesia católica donde se crea y se promueven estos delitos contra niños media un abismo. La inoculación de este virus viene de otras partes, de una sociedad degradada por el uso y abuso del consumismo sexual. Nos amparamos en datos aún a riesgo de extendernos más de lo deseado.

La pederastia puede considerarse una plaga que asola el mundo, siendo millones de niños las principales víctimas. Según UNICEF se estima que 120 millones de niños han sufrido las consecuencias de las perversiones sexuales de sus agresores, estimando que en el 90% de los casos son hombres. Son actos delictivos en la mayor parte de países, si bien en algunos asiáticos hay un turismo pedófilo reconocido y no perseguido. Según datos de Interpol, en Europa se estima que hay unos 18 millones de niños (año 2013) que sufren abusos. Desde 2015 España cuenta con un Registro Central de Delincuentes Sexuales. Según el diario El País, en informe publicado el 3 de octubre de 2018, 45.155 personas no pueden trabajar con niños por sus antecedentes penales, de ellos, 2574 son menores. En España una decena de sacerdotes han sido condenados por pederastas, y a finales de 2018 sólo cinco estaban cumpliendo condena.

Que se sepa, solamente la Iglesia a nivel institucional ha reconocido públicamente el mal infringido  a consecuencia del comportamiento de sacerdotes pederastas. Seguimos aportando datos. Según cifras oficiales que recoge el Anuario Pontificio de 2017, en el mundo hay 1.285 millones de católicos, el 17% de la población mundial, el total de clérigos es de 466.215. Teniendo en cuenta que los principales abusadores son familiares, profesores, educadores, trabajadores en centros deportivos de ONG, monitores, voluntarios en trabajo con niños, sin contar a los proxenetas y traficantes de niños, el índice de casos en estos estratos sociales es superior si establecemos una comparativa con la Iglesia católica, sin contar con casos que se han dado también en otras confesiones religiosas. La comparación no justifica la responsabilidad de la Iglesia, estamos de acuerdo; sí es un hecho objetivo  que el índice de casos es de los más bajos, en base al elemento humano que constituye la Iglesia.

Es muy difícil hacerse a la idea de que hombres que libremente decidieron entregarse a Dios cometan estos actos. ¿Trastornos psíquicos? ¿Pasiones irrefrenables? Solamente ellos pueden saberlo. Es bien conocida la frase pronunciada por el beato Papa Pablo VI durante la homilía en la Solemnidad de San Pedro y San Pablo, en 1972: “A través de alguna grieta ha entrado, el humo de Satanás en el templo de Dios”. Desde entonces nadie ha dicho que haya salido.  Es un misterio que el Papa Francisco lo ha recordado recientemente: “No hay explicaciones suficientes para estos abusos en contra de los niños. Humildemente y con valor debemos reconocer que estamos delante del misterio del mal, que se ensaña contra los más débiles porque son imagen de Jesús”. 

Y ese mal, esas acciones malvadas e incontroladas cometidas,  son aireadas de distintas maneras por los detractores y enemigos de la Iglesia. Es el caso del escritor Frederic Martel, quien el 21 de febrero, justo el mismo día que se inauguraba en el Vaticano el Encuentro sobre Protección de Menores, publicaba un libro titulado ““Sodoma: poder y escándalo en el Vaticano”, del que dice haberle costado tres años de trabajo, pero sin desvelar las fuentes que han sufragado los viajes y entrevistas, donde quiere “mostrar la hipocresía de los miembros del Vaticano, por aquello de practicar la homosexualidad para luego condenarla”. Está dentro de una perfecta ingeniería social para concienciar a las gentes con el mismo argumento de un padre, respondiendo  a su hijo cuando en la mañana de un domingo, al pasar por la parroquia próxima a mi casa, le preguntó: “Papá, ¿qué hay ahí dentro?”. Y el padre, el joven padre, sin complejo alguno le miró y le dijo: “Es un sitio al que no se tiene que pasar porque hacen mal a los niños”. En el siglo XXI ya no se necesitan circos romanos, ni echar a los cristianos las fieras, basta  un ordenador, una imaginación desbordada  y, eso también, una oculta fuente de financiación, para desgarrar ferozmente a una creyente. Las redes sociales es el público que asiste enfervorizado pidiendo más y más sangre, más y más humillación; no para distracción, sino para el aniquilamiento del enemigo. Son dos mil años en permanente estado de acoso.

Aludía antes al Encuentro sobre Protección de Menores, que se celebró del 21 al 24 de febrero en el Vaticano, y que reunió a cardenales, obispos y superiores de órdenes religiosas, entre otros participantes. Fue a iniciativa del Papa Francisco, principal valedor no solamente en la Iglesia católica, sino en todo el mundo, para luchar con decidido empeño contra esta lacra mundial. En el discurso al final del encuentro hizo un agradecimiento: “Agradezco, en nombre de toda la Iglesia, a la gran mayoría de sacerdotes que no solo son fieles a su celibato, sino que se gastan en un ministerio que es hoy más difícil por los escándalos de unos pocos -pero siempre demasiados- hermanos suyos. Y gracias también a los laicos que conocen bien a sus buenos pastores y siguen rezando por ellos y sosteniéndolos”.

Uno de esos sacerdotes fieles fue don Rodrigo Fernández Salas, conocido por “Don Rodri”, fallecido precisamente durante la celebración de ese Encuentro, el día 22 de febrero. Fue el primer sacerdote que traté a mi llegada a Madrid. Un hombre que dedicó la mayor parte de su ministerio sacerdotal a atender a profesores, alumnos, padres del colegio Tajamar y cualquier persona que queríamos tratarle. La puerta de su despacho siempre estaba abierta para recibir a quienes queríamos verle y charlar con él; sus consejos, siempre sencillos y claros. Hombre fiel a su vocación y a sus amigos, y por amigos nos tenía a todos sin importar las veces que nos acercábamos a él. ¡A cuántos niños y a cuántos jóvenes trató y ayudó? Porque a todos nos veía como lo que somos, hijos de Dios.

Y como él, muchos, muchos, ¡miles y miles de sacerdotes que emplean su vida en servicio a las almas! Que no nos intenten engañar ni bajar el ánimo. Eso sí, tal vez tú y yo, debiéramos plantearnos rezar más por ellos. Por otro lado, tengo el pleno convencimiento que no habrá más casos de pederastia en la Iglesia. Espero que en Europa y en el mundo, tampoco.

Video del Papa Francisco en este mes de marzo. Aunque queden pocos días de mes, es  una realidad la que denuncia que se da a lo largo de todo el año, de toda la historia.

El desconsuelo de la Navidad

La Navidad ya es recuerdo. Volvemos al vivir cotidiano. No son pocos los que se sienten aliviados por diversas razones al terminar estas entrañables fechas. Si queremos ver un lado negativo lo encontramos fácilmente: añoranza de seres queridos que ya no están, jolgorio excesivo por los lugares céntricos sobre todo en grandes ciudades, desenfreno consumista, pérdida del sentido cristiano, desafecto institucional por una fiesta de gran arraigo popular… Es el desalentador panorama que ven quienes respetablemente no encuentran alicientes en unas fiestas, insisto, que para otros muchos, entre los que me encuentro, sí son significativas por cuanto celebramos el trascendental acontecimiento histórico que ha tenido la humanidad: el nacimiento de Cristo.

Nada tiene que extrañarnos de estos descorazonadores planteamientos. En Belén, no tengo la menor duda, también existirían, ¿no te parece? ¿Acaso no habría gentes que se desilusionarían visitando un establo para conocer al Mesías envuelto entre pañales? ¿No se tomarían a broma que unos pastores difundieran la aparición de un ejército de ángeles para anunciar la llegada del Salvador? Pronto se correría la voz de que José era un forastero con el oficio de carpintero y María una joven sin distinción alguna. Sí, llegaron unos Magos de tierras lejanas, con todo un séquito de acompañamiento…, pero ¿y qué pasó después? Pues que cuando aún seguía el revuelo, la aldea volvió a conmoverse: María y José y el Niño huyen porque José en sueños tiene una revelación: “Levántate, toma al niño y a su madre, y huye a Egipto; quédate allí hasta que te avise, porque Herodes va a buscar al niño para matarlo” (Mt. 2,13).  ¿Cómo? ¿El Ungido de Dios, el liberador del pueblo judío, huye porque el reyezuelo Herodes quiere matarlo?  ¿Dónde está su poder?  No puede ser verdad, es un entramado sentimental destinado a los más ingenuos. Incluso muchos de los que creerían, de los que le visitaron y le adoraron cambiarían de semblante y de opinión. De haber vivido tú y yo en esa época tal vez hubiéramos caído en las redes del desaliento.

Percátate de una realidad. Para vivir la Navidad de manera alegre, con esperanza e ilusión hay que verla con los ojos de la fe. El desaliento es fácilmente alcanzable con el paso de los años. “Me gustaría acostarme y despertarme al día siguiente de terminar la Navidad”. Es un comentario vacío de esperanza que muchas personas, sobre todo mayores, han repetido año tras año. Y, sin embargo, la Navidad es la fiesta de la ilusión, pero no solo para los niños que esperan regalos el 24 de diciembre y/o el 6 de enero, no; es la mayor fiesta para disfrutarla hombre y mujer, joven o anciano, rico o pobre, el vecino o quien viva en las antípodas. Da igual. Porque la Navidad no es un cuento. Es una historia divinamente trenzada por Dios con final feliz. ¿Cuál? Lo hablamos el Domingo de Resurrección.

Un deseo para este nuevo año que acabamos de comenzar. Que de ti y de mí puedan decir lo que dijeron de Jesús: pasó haciendo el bien. Para ello te invito a trazar el plan BETA, sugerido por el ocurrente sacerdote con el que suelo conversar, te puede sorprender tanto como a mí, pero, ¡ah!, vaya si tiene sentido. Ahí va: que busques a Cristo, que encuentres a Cristo, que trates a Cristo y que ames a Cristo. ¿Entiendes, no? ¡Ánimo!

Te dejo el vídeo oficial de la Jornada Mundial de la Juventud que se celebrará desde el 22 al 27 de enero en Panamá. Cuenta con un asistente especial, un joven que el 17 de diciembre pasado cumplió ochenta y dos años, ya sabes, el Papa Francisco, que propone un reto, especialmente a los jóvenes: "La JMJ es para los valientes, no para jóvenes que solo buscan comodidad y que retroceden ante las dificultades. Aceptáis el desafio?". 

De la cueva al Portal de Belén

Esta Navidad el belén de mi casa se ha visto ampliado con una cueva y unos pastores recibiendo de los ángeles la noticia  del Nacimiento de Jesús. Acierto pleno por parte de mi mujer gracias a su gran destreza, con la colaboración de mis hijas, para convertir una caja de cartón en un lugar cubierto para albergar a los pastores y al ángel -con puchero al fuego incluido-  y recordar este tradicional pasaje evangélico.

Indudablemente que la centralidad del mensaje navideño no puede ser otra que ese portal donde la Virgen y San José contemplan al Niño acostado en una cuna. Es el Misterio que nos adentra en la infinita ternura de Dios, como nos recuerda el Papa Francisco. Pero ¿te has parado a pensar la importancia de ese encuentro de los ángeles con los pastores? ¡Qué bien lo relata san Lucas! Unos pastores velan por sus rebaños, hombres enjutos, de piel curtida por sus muchas horas al aire libre, de escaso bagaje intelectual, se asustan cuando un ángel del Señor les anuncia el nacimiento del Mesias. Reacción humana normal, a tí y a mí nos pasaría igual. Luego  el hecho adquiere una superior dimensión emocional: una multitud del ejército celestial alabando a Dios. A continuación presurosos se disponen a comprobar el mensaje recibido: “No temáis; mirad que os anuncio una gran alegría, que lo será para todo el pueblo: hoy os ha nacido un salvador, que es el Cristo Señor, en la ciudad de David” (Lc. 2. 10-11). Llegan y encuentran la señal: “ Y esto os servirá de señal: encontraréis a un niño envuelto en pañales y reclinado en un pesebre” (Lc. 2,12). Lejos de amilanarse, de guardarse para sí lo vivido, el miedo se transforma en alegría, y emprenden la labor evangelizadora para admiración de quienes les escuchan: “Los pastores regresaron glorificando y alabando a Dios por todo lo que habían oído y visto, según les fue dicho” (Lc. 2,20).

A primera vista puede pensarse que no eran las personas idóneas para emprender esa labor encomendada por los ángeles, -ángel en hebreo y griego significa lo mismo, “uno que va” o “enviado”, mensajero-. No era muy buena época para el pueblo judío en los tiempos de Jesús acometer esta empresa. Estaba bajo dominio romano, sometido a sus leyes, sujeto a costumbres y normas de convivencia ajenas a la tradición hebrea, además del deber de contribuir económicamente a base de impuestos desmedidos para mantener el imperio instaurado. ¿Quién iba a creer a un puñado de hombres de tan bajo relieve social? Pues bien, a pesar de los inconvenientes políticos, sociales y culturales, los pastores se convierten en impulsores de la transmisión del mensaje cristiano para toda la humanidad. Llevan la alegría, un torrente de alegría que desde Belén transformará el mundo. ¡Han conocido al Hijo de Dios envuelto en pañales! ¡Y han visto a María y a José!

El panorama para los cristianos de nuestro tiempo no es más alentador que el de los pastores de Belén. Precisamente en estas determinadas fechas se desata a nivel institucional campañas de todo tipo para imponer costumbres ajenas al significado de la fiesta que celebramos, con nuestros propios impuestos se sufragan  actividades y puestas en escena de marcado sentido irreverente.  Tampoco los cristianos estamos exentos de asumir  responsabilidades propias cuando somos presa del consumismo en lugar de anteponer el sentido de la Navidad. Pues bien, veintiún siglos después también somos llamados a salir de esa vida monótona, resignada a vivir en cuevas acomodadas a nuestros egoísmos, para comunicar a este mundo un mensaje de paz y esperanza. Tu vida y la mía, la de las personas que componen nuestro entorno, tiene sentido si emprendemos el camino apresurados a recibir la Luz de Belén. Cada misterio que contemples, cada imagen de la Sagrada Familia a la que te acerques, cada villancico que escuches, deber se una llamada como la de los ángeles a los pastores para comunicar al mundo que “el Hijo de Dios se hace hombre para que el hombre pueda ser hijo de Dios”, como dijeron los primeros autores cristianos. 

La alegría de la Navidad no puede ser otra; y el compromiso ya sabes cual es: convertirte en pastor de Belén para el mundo. Pídeselo a la Sagrada Familia cuya fiesta celebramos hoy. Transmitir la fe, esa es nuestra llamada, y es la intención del Papa Francisco para este mes de diciembre que se va; pero que bien puede servirnos como empeño para todo el año próximo, ¡para toda la vida!

¡Feliz Navidad, Feliz Año Nuevo!

Andanzas tomelloseras (y VI): Breve historia de un nombramiento

Termino estas andanzas tomelloseras que comencé el 26 de agosto con la visita al santuario de Pinilla. No es referente a una vivencia en mi pueblo en las vacaciones de verano. Fue el 29 de julio, en el salón de exposiciones de la Casa Regional de Castilla La Mancha, en pleno centro de Madrid, muy cerca de la Puerta del Sol. Como delegado de Madrid de la Causa de Canonización de nuestro paisano Ismael de Tomelloso, participaba en la clausura de la celebración del centenario de su nacimiento cuando terminado el acto recibí la propuesta de asumir la presidencia de la Peña de Tomelloso en Madrid. Por delante todo el mes de agosto y primera quincena de septiembre para decidir. Uno que presume de tomellosero se vio en la tesitura de seguir hablando y escribiendo bien de Tomelloso o ponerse en acción al frente de una Peña tomellosera de reconocido prestigio, pero con grandes problemas para renovar la Junta Directiva propiciada por el paso de los años y el desgaste de buenos tomelloseros afincados en Madrid.

Sin encontrar motivos para negarme al reto decidí presentar candidatura siendo elegido presidente en Asamblea Ordinaria el pasado día 17 de septiembre. Por lo poco que he experimentado en tan solo dos meses he podido descubrir que la Peña de Tomelloso en Madrid tiene una amplia tradición de actividad cultural. En octubre se expusieron las obras de los participantes en la 22ª Edición del Certamen Nacional de Pintura  “Francisco Carretero”, con participación de 17 autores.  El día 13 de octubre se entregó el premio recayendo en una pintora profesional, que días después tuve la sorpresa de conocer que había presentado cuatro obras en la Casa de Vacas del Retiro madrileño, en la primera muestra colectiva del Grupo de Realismo Español Contemporáneo (GRECO), del que forma parte el bueno de Fermín García Sevilla. Resalto este dato para destacar el prestigio de este certamen nacido gracias a la familia de Francisco Carretero.

No menos importante ha sido la exposición de la Asociación de Acuarelistas de Tomelloso y Comarca que tuve la satisfacción de inaugurar hace apenas diez días, agradeciendo especialmente  que hayan querido darse a conocer en la capital de España a través de la Peña. A los que vivís en Madrid o tenéis pensado escaparos un fin de semana os recomiendo que la visitéis, estará expuesta hasta el día 9 de diciembre en la Casa Regional de Castilla La Mancha, calle De la Paz, nº 4. Dieciséis acuarelistas, con edades comprendidas entre los diez y sesenta y ocho años, teniendo como referente al maestro acuarelista Manuel Buendía, dan a conocer sus obras merecedoras de ser vistas para apreciar el valor artístico que contienen.

La decisión más importante adoptada por parte de la nueva Junta Directiva, aprobada en Asamblea Extraordinaria celebrada el mismo día 17 de septiembre, y ya propuesta por la anterior Junta Directiva,  ha sido la de sustituir la denominación de la entidad. Queremos que pase a ser llamada Asociación Cultural de Tomelloso en Madrid. El término Peña creo que no define actualmente la actividad de carácter predominantemente cultural que viene desarrollando. No obstante, el espíritu con el que se creó  la Peña hace ya décadas por ese grupo de tomelloseros residentes en Madrid, seguirá siendo el mismo: por encima de todo, amor a Tomelloso. Una vez que el Registro de Asociaciones del Ministerio del Interior nos notifique la aprobación de la reforma de estatutos, ya podremos llamarnos a todos los efectos Asociación Cultural de Tomelloso en Madrid, donde, para teneros bien informados, Facebook será una de las prioridades en las redes sociales.

Me tenéis para lo que necesitéis como tomellosero residente en Madrid. Las puertas de la Peña están abiertas de par en par a cada uno de vosotros, así como el salón de actos  para cuantas propuestas podáis plantear y queráis  darlas a conocer en Madrid.

Un abrazo de vuestro paisano.

José Vicente Cepeda Plaza

Andanzas tomelloseras (V): el maestro quesero

Por el tiempo en el que estamos, con la vendimia recién terminada, sería más propio aprovechar esta entrada para reseñar un tema relacionado con la uva, el vino, hacer referencia a cooperativas vinícolas o bodegas. Pero no, el asunto va de quesos.

Fue en esta pasada Semana Santa cuando concertamos para este verano una visita a la Sociedad Cooperativa de Ganaderos Manchegos, gracias al encuentro con un buen amigo, al que llevaba bastantes años sin ver. Una mañana de agosto, después de atender los quehaceres propios del cargo,  tras recibirnos con la cortesía que le caracteriza y propia de un tomellosero, nos revestimos mi familia y yo con la indumentaria higiénica debida, dispuestos a recorrer las instalaciones de la Cooperativa donde se elaboran los conocidos quesos de nuestro pueblo. Todo un proceso con un control exhaustivo desde que se recibe la leche de oveja manchega el mismo día que se ordeña, hasta que queda a disposición del mercado. Otra particularidad que caracteriza a estos quesos es que no están recubiertos de parafina, tienen corteza sin más, para asegurar que entre el queso y la parafina no hay la más mínima alteración ni desperfecto natural posible.

Las explicaciones de nuestro excepcional guía fueron de lo más interesante. Quedó claro que Tomelloso se distingue también por ser un pueblo de buenos y premiados quesos. Indudablemente que la alta tecnología aporta una garantía esencial para la elaboración de buenos quesos, es una afirmación propia cuando se conoce desde dentro una instalación como la de la Cooperativa. Pero si me tuviera que quedar con un descubrimiento dentro de mi ignorado conocimiento, sería para destacar la de una persona por encima del producto y medios empleados, el maestro quesero. Toda la cadena del proceso de elaboración del queso termina en un profesional, que dictamina la calidad. En la Cooperativa de Ganaderos de nuestro pueblo el maestro quesero no ha cursado estudios en centros de formación, nada de aprendizaje teórico, más de treinta años en la profesión avalan la responsabilidad en sus decisiones sobre la calidad y estado del queso elaborado. 

La visita concluyó gratamente sorprendido por la experiencia vivida y explicada, merced a este gran profesional, excelente persona y tomellosero de pro. Y quedé cavilando sobre la figura del maestro quesero. Y surgió la reflexión: ¡qué importancia en la vida tener un maestro quesero! No profesionales del queso, porque salvo algunas excepciones como la de mi buen amigo, pocos vivimos de la industria quesera,  sino de aquellas personas capaces de orientan a lo largo de la vida. 

No podemos negar que la sociedad que nos envuelve es altamente individualista, hombres y mujeres nos creemos en condiciones de afrontar retos sin contar con el consejo de nadie. Nos creemos dueños de nuestras propias decisiones, y así debe ser, pero, también es verdad, que en la vida el consejo se hace necesario, porque no siempre la decisión se ve clara. En una palabra, podemos equivocarnos. Y si contamos con una persona que nos oriente, que nos muestre que tenemos demasiada parafina, lo cual implica reconocer los propios defectos que nos impide mejorar en lo que más podemos fallar, las posibilidades de acertar y evitar un testarazo, suben.

Fue también en un verano de hace algunos años cuando de regreso a casa en una rotonda se paró un vehículo de pequeña cilindrada. Surgieron los nervios propios de quien tiene delante un coche que no termina de arrancar. Se bajó del coche un hombre entrado en años, y me pidió que por favor empujara su coche con el mío hasta la gasolinera que distaba pocos metros. Se había quedado sin gasolina. Así lo hice. El hombre quedó agradecido. Esto puede pasarle a cualquiera pensé, a cualquiera que sea un tanto descuidado apostillé para mis adentros.

Este buen hombre, más ocupado de otros pormenores propios con su labor, se convirtió poco tiempo después en mi "maestro quesero" hasta que en vísperas de la Asunción de la Virgen falleció. Se llamaba Adriano Casado, bien entrado en los ochenta años, sacerdote. Años y años dentro de un confesonario, en la parroquia de San Alberto Magno, en el barrio de Vallecas, encargado por su dilatada experiencia de orientar a tantos y tantos que buscamos no estar como un queso, sino en dar buen olor y mejor sabor a cada momento de nuestra vida. Un gran recuerdo me queda de este excepcional "maestro quesero", quien por cierto, y con más motivo para recordarle, conoció Tomelloso y fue muy amigo de otro "maestro quesero" que tuve en mi pueblo años antes de venirme a Madrid.

Y como queda el regustillo de hacer referencia a la vendimia, aquí dejo este video.

Halloween, ¿Truco o trato?

Durante los siglos XVI y XVII en Inglaterra  los católicos sufrieron persecución por los protestantes. El rey James I y su Parlamento estuvieron a punto de sufrir un atentado que no llegó a perpetrarse porque uno de los conspiradores católicos, Guy Fawkes, traicionó a sus compañeros avisando del apremiante atentado. A pesar de no llevarse a cabo el Guy Fawkes fue ejecutado. La fecha del descubrimiento de la traición empezó a celebrarse por los luteranos con una fiesta divertida donde grupos de protestantes guardaban su identidad para visitar los hogares católicos exigiendo ser abastecidos de cerveza y pasteles. La frase truco o trato (trick or treat) se hizo popular, y la fiesta del “Día de Guy Fawkes” llegada a América se trasladó al 31 de octubre, uniéndose con la fiesta de Halloween.

Los niños adquieren principal protagonismo recorriendo las casas de su vecindario con disfraces propios de la fiesta, y con la frase famosa “amenazan” de broma a los dueños de las casas si no les dan las requeridas golosinas. La fiesta adquirió un especial significado después de la campaña trick or treta para la UNICEF en 1950. Hay mucha similitud entre esta costumbre y el tradicional aguinaldo que piden los niños tras visitar casas y cantar villancicos, una costumbre muy enraizada en los países nórdicos para felicitar la Navidad y que en España todos conocemos. Aquí no hay trato ni truco, sino intención de ganarse unas monedillas o dulces a cambio de hacer pasar un buen momento al vecindario.

Indudablemente que en una y otra fiesta los niños irradian risas, alegría; pero adentrándonos en el trasfondo de Halloween y Nochebuena,  ¿qué representan los niños cuando llaman a la puerta? La noche del 31 de octubre es –disfraces, jolgorio y operación comercial a gran escala a un lado- ¿“disfrutar” que la muerte es el final de la vida? Triste paradoja. Sin embargo, la noche del 24 de diciembre no representa tristeza, tiniebla, malos semblantes; significa luz, esperanza, porque precisamente lo que se celebra es que nos nace Jesús, vencedor de la muerte. Esta es la esperanza cristiana.

Precisamente anoche me llegó un WhatsApp de una amiga y vecina tomellosera. La parte superior de la imagen  tenía una calabaza de Halloween, encerrada en un círculo  con una raya transversal roja. A continuación un mensaje: “Yo no celebro Halloween”. Debajo otra imagen representando el sepulcro abierto donde fue enterrado Cristo, y una vista de luz resplandeciente. Y la explicación: “ porque mi Dios es Dios de vida y no de muerte”. Es una manera muy gráfica de expresar el sentido de una fiesta y otra. Diría más: un modo de cómo afrontamos la vida y la muerte. Podríamos reducirlo todo a esta pregunta: ¿Reir en Halloween o gozar en el Cielo?

Posiblemente Guy Fawkes tenía el pleno convencimiento de que si delataba a sus veleidosos compañeros católicos –no estoy haciendo apología de terrorismo- salvaría la vida. No se veía formando parte activa del complot para terminar con la vida de James I. Y sin embargo, la perdió, no tuvieron piedad de él los que recibieron el chivatazo. De alguna manera este es el mensaje de Halloween. Ríe, diviértete, transmite a los niños y jóvenes que se puede pensar en  la muerte con el disfrute de la vida; pero no servirá para nada.  

Halloween es un truco. El 31 de octubre es la fecha elegida. Hay un trato mejor que comienza el 24 de diciembre. Ésta sí que es la fiesta grande. La de la alegría y la esperanza. Hoy, 1 de noviembre, fiesta de Todos los Santos, mira a qué niños quieres recibir en tu casa. Decide si quieres el truco o el trato. 

Intención mensual del Papa Francisco, con un tema muy candente.

Ante una nueva batalla de Lepanto

Hace pocos días hemos celebrado la fiesta mariana de la Virgen del Rosario, concretamente el día 7, en recuerdo a la batalla de Lepanto donde españoles, romanos y venecianos, aparcaron sus rivalidades para formar un frente común y vencer a la potente armada otomana afín de evitar que el sultán Solimán II, llamado el Magnífico, viera cumplido el anhelado sueño de conquistar Roma y entrar a caballo en la Basílica de San Pedro. No contaba con un hombre de Dios, el Papa Pío V, miembro de la Orden de Santo Domingo, quien consciente del poder de la devoción al Santo Rosario pidió a todos los cristianos que lo rezaran para suplicar a la Santísima Virgen el auxilio para vencer al enemigo de la Cristiandad. El día 7 de octubre de 1571 la flota más poderosa del mundo caía derrotada. En la bandera de la nave capitana de la escuadra vencedora ondeaba la Santa Cruz y el Santo Rosario.  Al frente se encontraba don Juan de Austria. Algunos islamistas hechos prisioneros confesaron que una brillante y majestuosa señora había aparecido en el Cielo, amenazándolos e inspirándoles un gran miedo. Está fecha quedó fijada por el Papa san Pío V como fiesta de Nuestra Señora de las Victorias; años después su sucesor, Gregorio XIII, pasará a denominarla Nuestra Señora del Rosario. 

Cinco siglos después de la batalla de Lepanto el enemigo que se cierne sobre la Iglesia no pretende asolar las paredes del Vaticano, no busca anexionarse territorios, no idea regar con sangre iglesias y conventos, no se manifiesta públicamente para sembrar miedos incontrolables entre la población y poder destruir los cimientos de la Iglesia fundada por Cristo. En realidad toda su existencia ha sido, es y será, buscar la división para fomentar el odio, la indiferencia  y el desprecio de la criatura con su Creador.

Se entiende que en los tiempos que estamos inmersos el Papa Francisco llame a los católicos para derrotar al enemigo con las mismas armas utilizadas en Lepanto. El  pasado domingo después de rezar el Ángelus, nos lo volvió a recordar: “Renuevo la invitación a todos a rezar el Rosario todos los días del mes de octubre, concluyendo con la antífona “Bajo tu amparo” y la oración a San Miguel Arcángel, para rechazar los ataques del diablo que quiere dividir a la Iglesia”.

La oración al arcángel San Miguel fue creada por el Papa León XIII tras una visión que tuvo “donde una mujer vestida de sol” –la Virgen- , batalla con el gran dragón –demonio- que intentó devorar a su hijo –Jesucristo- (Apocalipsis, 12). El Papa decretó que se rezase al final de la Misa por la Iglesia universal. Con el Concilio Vaticano II el mandato fue revocado, con independencia a que los fieles pudieran seguir rezándola de manera privada. En 1994 san Juan Pablo II, durante el Año Internacional de la Familia, exhortó a todos los católicos a rezarla para superar las fuerzas de la oscuridad del mal en el mundo. En una larga carta Sor Lucía, vidente de Fátima, escribía al entonces arzobispo de Bolonia (Italia), cardenal Carlo Caffara donde advertía que “la batalla final entre el Señor y el reino de Satanás sería en el matrimonio y la familia”.

Precisamente en este pasado domingo el Papa Francisco ha canonizado a siete beatos, entre ellos, al Papa Pablo VI, que como sabrás sucedió a san Juan XXIII cuya fiesta hemos celebrado hace unos días, y fue el Papa que clausuró el Concilio Vaticano II. Famosa es esa frase pronunciada en una homilía  en el año 1972: “A través de alguna grieta ha entrado el humo de Satanás en el templo de Dios”. 

A poco que discurramos sobre los lamentables actos pederastas protagonizados  por miembros de la Iglesia, descubrimos que la frase del ya san Pablo VI tiene un lógico fundamento. “Al que escandalice a uno de estos pequeños, más le valdría que le colgasen una piedra de molino al cuello y lo arrojasen al mar” (Mt. 18,6).  ¡Cuántas veces habrán leído y releído los causantes de tan reprochables actos la clara y escalofriante advertencia del Señor para quien maltrate a un niño, y a pesar de todo han reiterado esos actos con pobres inofensivos chiquillos! ¿Es posible tanta insensatez en un ser humano que tiene su vida consagrada a Dios? ¿Y por qué las autoridades eclesiásticas han callado y solapado estas actitudes deplorables? Las respuestas están fuera de la coherencia humana. Solo desde el reconocimiento de que las fuerzas del Mal actúan con una superioridad infinita en relación al hombre se puede entender la práctica pederasta en la Iglesia. 

Como verás el mandado del Papa Francisco no debe ser baldío para nuestra conciencia y consciencia cristiana. Son tiempos duros para la Iglesia,  porque el mundo también vive momentos complejos. La Iglesia no es causante de los desafueros que se producen, sino víctima de los males que asolan al mundo. Sólo Dios puede vencer al enemigo. Pero para vencer al enemigo hay que reconocer que existe, que es superior a nuestras capacidades humanas. Cuando esto ocurre, el triunfo sobre el Mal está superado. Cristo puede más. La Virgen siempre es nuestra principal aliada.

El video del Papa Francisco es corto, se dice todo en tan solo un minuto.