María, Madre de la Iglesia

El mes de mayo va tocando a su fin y no debemos olvidarnos de la Santísima Virgen. La devoción a la Virgen data de los primeros tiempos del cristianismo. En las catacumbas de Priscila, de San Pedro y San Marcelino, finales del siglo II, se hayan pinturas relacionadas con la veneración a la Virgen, dentro del culto dado a Jesucristo. San Epifanio, en el siglo IV, expresa muy bien, el sentir de los cristianos hacia la Madre de Jesús: “¡Sea honrada María! ¡Sea adorado el Señor!”.

Numerosos papas han hecho referencia en sus pontificados a mayo como el mes por excelencia para recordar y tratar más y mejor a María. El beato Pablo VI dedicó la encíclica Mense Mayo para referirse a la piedad a Nuestra Señora en este mes del año. San Juan Pablo II, en audiencia general de 2 de mayo de 1979 decía: “El mes de mayo nos estimula a pensar y a hablar de modo particular de Ella. En efecto, este es su mes. Así pues, el periodo del año litúrgico (Resurrección), y el corriente mes llaman e invitan nuestros corazones a abrirse de manera singular a María”.

Seguramente te lo habrás planteado en alguna ocasión: ¿por qué este mes elegido para guardar esta especial devoción a María? Hay estudiosos del tema que sostienen que la elección de este mes esta extraída de la cultura pagana. Mayo proviene de Maia, el nombre que se daba a la diosa de la primavera. En este mes se rendía culto a Artemisa, en Grecia, y a Flora, en Roma, las dos diosas de la fecundidad.

Y es que a veces se tacha a la Iglesia de poca originalidad por convertir fiestas paganas en celebraciones cristianas, como puede ocurrir con las fechas de Navidad y la de Todos los  Santos. Pero esto no debe movernos a asentir resignadamente frente a aquellos que sostienen estos argumentos. Todo lo contrario. Los cristianos debemos sazonar cada momento y circunstancia de nuestra vida con esa sal que da sabor sobrenatural nuestras actividades cotidianas. El trabajo, el estudio, la familia, las relaciones sociales, políticas, culturales, económicas; todas, cualquiera de ellas, deben estar impregnadas de ese sabor sobrenatural. La Virgen María pasó la mayor parte de su vida en la tierra realizando actividades propias de cualquier mujer, esposa y madre de su época. La más mínima acción que salga de nosotros, hecha con amor de Dios, se convierte en fruto que repercute en el mundo y en la Iglesia. Lo terrenal podemos convertirlo en sobrenatural. Esta puede ser la respuesta a esa aparente intromisión de la Iglesia en la cultura pagana. 

Y a propósito de la Iglesia. Este mes de mayo pasará a la historia como el primero en que se celebra oficialmente la fiesta de María, Madre de la Iglesia. El 3 de marzo el Papa Francisco firmó el decreto, que así comienza: “La gozosa veneración otorgada a la Madre de Dios por la Iglesia en los tiempos actuales, a la luz de la reflexión sobre el misterio de Cristo y su naturaleza propia, no podía olvidar la figura de aquella Mujer (Gál. 4,4), la Virgen María, que es Madre de Cristo y, a la vez, Madre de la Iglesia”. El primer lunes después de Pentecostés será obligatoria la Memoria de María, Madre de la Iglesia.

Porque es en la Iglesia donde encontramos a Cristo. Hoy, fiesta de la Santísima Trinidad, nos lo recuerda el Evangelio: “Me ha sido dado todo el poder en el cielo y en la tierra. Id, pues, y haced discípulos a todas las gentes bautizándolas en el nombre del Padre y del Hijo y del Espíritu Santo, y enseñándoles a guardar todo lo que yo os he mandado. Y he aquí que yo estoy con vosotros todos los días hasta el fin del mundo” (Mt. 28, 18-20). Esta es la misión de la Iglesia, con María a la cabeza.

Por el titulo de este video que te invito a ver puede parecer que no tiene mucha enjundia. O puede que sí... A lo mejor -y ese es mi deseo- te dice algo.

Acerca del coronel Arnaud Beltrame

Probablemente ya lo tengas olvidado o tal vez no te enteraste por coincidir con la proximidad de la Semana Santa. Desgraciadamente se publica este post cuando aún está reciente la noticia de un nuevo atentado en París, donde un hombre atacó con un cuchillo a varias personas provocando la muerte de una persona. El Estado Islámico ha reivindicado esta acción criminal.   

Fueron circunstancias muy parecidas las que ocurrieron el pasado 23 de marzo. Un terrorista musulmán mató a un policía y a dos civiles, tomando a varios rehenes en un supermercado de Trébes (Francia). El coronel de la Gendarmería Nacional francesa, Arnaud Beltrame fue de los primeros en llegar. Se ofreció para intercambiarse por uno de los rehenes. Minutos después el terrorista abrió fuego contra él, provocándole la muerte pocas horas más tarde. Tenía 44 años. 

El 9 de junio tenía previsto contraer matrimonio por la Iglesia con Marielle. El sacerdote que iba a casarles estuvo junto a la cama del héroe francés, y pudo administrarle la Unción de Enfermos. “Para él –manifestaba Marielle dos días después de su muerte- ser gendarme, quería decir proteger. Pero no podemos entender su sacrificio si lo separamos de su fe personal”.

Arnaud Beltrame provenía de una familia católica, bautizado, pero alejado de la fe. Fue en 2006 durante la Peregrinación Internacional que distintos ejércitos del mundo hacen a Lourdes, cuando empezó su conversión interior. Años más tarde haría con su padre una peregrinación a Santiago de Compostela. Después de rogarle a la Virgen encontrar una mujer para compartir su vida, conoció en 2015 a Marielle, se comprometieron la Pascua de 2016 y en agosto de ese mismo año contrajeron matrimonio civil. Desde agosto pasado estaba destinado en Carcasota, en el distrito de Aude.

La generosa acción de Arnaud me ha recordado a la que tuvo lugar en el campo de concentración de Auschwitz, donde en 1941 fue enviado san Maximiliano Kolbe, después de ser hecho prisionero por los nazis y encarcelado en la prisión de Pawiak. A pesar de vivir en condiciones inhumanas el franciscano polaco mostró generosidad y entrega entre los compañeros cautivos. La huida de un prisionero provocó que el comandante del campo en represalia ordenara escoger a diez prisioneros para ser condenados a morir de hambre. Entre esos diez hombres estaba el sargento Franciszek Gajowniczek  -"mientras tenga aire en los pulmones, consideraré mi deber hablar a la gente del extraordinario acto de amor de Maximiliano Kolbe", dijo en una conferencia en Filadelfia en 1944- polaco, casado y con hijos. San Maximiliano pidió el intercambio por él. El comandante aceptó. Encerrado en una celda de aislamiento, en vista de que aún vivía se acordóle terminar con su vida mediante una inyección letal. Fue el 14 de agosto de 1941, contaba 47 años. San Juan Pablo II, un año después de su elección, en Auschwitz, dijo: "Maximiliano Kolbe hizo como Jesús, no sufrió la muerte sino que donó la vida".

Cuando me decidí a escribir sobre esta acción de Arnaud Beltrame pensé que había transcurrido demasiado tiempo. Aun así quería resaltar la aptitud de este católico francés ,siguiendo el mandato de Jesucristo: Nadie tiene amor mayor que el de dar la vida por sus amigos (Jn. 15,13). La intención ya no albergó duda cuando hace pocos días me he enterado que el 18 de mayo, dentro de cinco días, se estrena la película Dos coronas, en la que se narra la historia de Maximilian Kolbe. Más oportuno, por tanto, no podía llegar este post. Así tengo ocasión para animarte a verla. Creo que ayudará a plantearnos nuestras respuestas a las exigencias cristianas.

Creo que era deber desde este blog destacar las virtudes de este cristiano.  Pocos medios de comunicación se han hecho cargo de su condición de católico. Se le ha tratado justamente con todos los honores por parte del gobierno francés, su acción admirable ha tenido amplia repercusión en distintos medios internacionales; pero pocos han precisado que era un hombre de Dios, entregado al servicio de los demás; tanto él como su esposa estaban comprometidos en acciones solidarias.

Conversión y recompensa. Conversión es lo que pidió la Santísima Virgen en Fátima hace hoy 101 años de su primera aparición a los pastorcillos. Y recompensa es a lo que se nos anima en este domingo, solemnidad de la Ascensión del Señor. Arnaud Beltrame, seguro que ya la tiene. Por la gracia de Dios.

Estamos en mayo.  Pincha y entérate de la intención del Papa Francisco para este mes.

La importancia de un milagro

Es día 1 de mayo. Hoy es el ciento un aniversario del nacimiento de Ismael Molinero Novillo, conocido por Ismael de Tomelloso. Se da por concluido el año que se inauguró el 1 de mayo de 2017, para conmemorar el centenario de su nacimiento. Cabe destacar como actos más significativos la peregrinación que la delegación de Zaragoza realizó los días 23 y 24 de mayo a la tumba de Ismael, para depositar una imagen de la Virgen del Pilar junta a la Cruz que la acompaña, y la exposición que tuvo lugar en Madrid, del 22 al 27 de septiembre, en la Basílica de la Milagrosa, y que concluyó con la Misa presidida por el arzobispo de Madrid, monseñor Carlos Osoro.

El Señor nos ha regalado en estos trescientos sesenta y cinco días pasados la ilusión de ver en los altares  a este Siervo de Dios. El proceso de beatificación se acelelaría con el reconocimiento de un milagro ocurrido por su intercesión. Ese hecho extraordinario que da pie a la instrucción de un procedimiento para investigación y estudio está ya formalizado. Un prestigioso ginecólogo tomellosero se ha ofrecido voluntariamente para verificar y rubricar una vez revisada toda la información médica recopilada. Este es requisito previo para elevar todo el procedimiento a la Congregación para la Causa de los Santos. Dos peritos médicos, designados por la Congregación, hacen estudio detallado del caso, se discute por la Consulta médica (cinco médicos peritos) y posteriormente ocho teólogos estudian el nexo elaborado por la Consulta médica y la intercesión atribuida al Siervo de Dios. De continuar el procedimiento se llega a la siguiente fase, en la  que se designa un ponente entre los cardenales que componen la Congregación, y en sesión solemne los cardenales y obispos dan su veredicto. Caso de ser favorable, el Santo Padre aprueba el Decreto de Beatificación.

El hecho en sí, muchos lo conocéis, ocurrió aproximadamente hace un año y medio. Inesperadamente una joven madre sufrió un grave percance al final de su embarazo, donde su vida y la del bebé corrieron muy serio peligro. Se temió por sus vidas. Enterados los padres de la futura madre se desplazaron desde Albacete –lugar de residencia- hasta Tomelloso. Durante el trayecto el matrimonio rezó una estampa a Ismael para su curación. La madre y el niño percibieron una inesperada mejoría, se recuperaron sin secuelas, a pesar de que el bebé estuvo varios minutos sin recibir oxigeno al cerebro, circunstancia que suele ocasionar lesiones irreversibles.

En agosto del año pasado tuve ocasión de conocer personalmente a la madre y al niño, evidenciando un buen estado de salud. Vidas normales, como si nada hubiera pasado. En enero de este año, al término de la Asamblea General Ordinaria de la Asociación para la Causa de Canonización celebrada en Tomelloso, me acerqué a saludar a los abuelos. Antonio -así se llama el abuelo- tuvo el detalle de enseñarme una reciente foto del chaval en la que se le ve en perfecto estado. El niño sigue sometido a controles y revisiones periódicas con resultados positivos.

Con todo, lo más relevante para un cristiano no está en el reconocimiento público de un milagro, que ya es mucho, sino en la circunstancia más profunda de descubrir la cercanía de Dios, nada ajeno a las situaciones más dramáticas de sus criaturas. Dios es un Padre que se preocupa de sus hijos; la pena es que los hijos tienden a  no relacionarse con el Padre, pero no por ello nos desampara. La Providencia siempre está en todos los acontecimientos de la vida, grandes y pequeños, gozosos y tristes. Dios está presente en la vida cotidiana, en la tuya y en la mía. Es cuestión de pedirle discernimiento, querer tratarle para amarle.

Independientemente al pronunciamiento que con todo rigor establezca la Iglesia respecto a lo acontecido a esta madre y a su bebé, en cuestión de fe  nada deberá cambiar. Ni para esta familia ni para quienes guardamos devoción  al Siervo de Dios. Que la Iglesia no tenga la absoluta certeza de que el hecho ocurrido sea merecedor de considerarlo milagro, resalta el rigor con el que se estudian los casos, y la importancia que supone afirmar pública y oficialmente que una persona haya vivido ejemplarmente las virtudes cristianas entre los de su tiempo, dejando una huella imperecedera en esas generaciones y en las sucesivas, y pueda afirmar categoricamente que su alma goza ya en el Cielo. Dios marca los tiempos. Solo Él sabe cuando el joven tomellosero subirá a los altares, cuando podrá tenerse devoción pública y formar parte del elenco de santos. 

Lo que es una realidad admirable, es que los santos  son un regalo de Dios para pedir favores a través de ellos; y lo que es más importante, para que tratandóles e imitándoles  tengamos el convencimiento de que también nosotros estamos llamados a vivir la santidad. Así vivió Ismael. Este debe ser nuestro anhelo. El Papa Francisco nos invita a ello en su reciente Exhortación Apostólica Gaudete  et exultate. 

A todo esto: ¡felicidades, paisano!

Empezamos mayo, dedicado a María. Este video es una buena introducción para estar cerca de la Virgen, como estuvo Ismael.